284REVISTA DE SANTIAGO lelas délos reyes de Israel i de Judá contestábamos seriamente queRómnlo había sido criado por una loba describíamos minuciosamente la cruz de fuego que se mostró a los ojos de Constantino podíamos repetir las profecías de la burra de Balaan i nos preocupaban gravemente el buei parlante de Tito Livio i el fantasma sombrío de Farsalia Para completar este famoso sistema de educación el curso de historia terminaba con la reunión de los Estados Jenerales i quedábamos a buenas noches de lo ocurx-ido desde 1789 hasta nuestros dias Así las cosas si bien el clericalismo no estaba perfectamente satisfecho tampoco se sentía profundamente disgustado Pero llegó el señor Barros al Instituto Nacional ixrna de sxxs primeras innovaciones fué establecer una Academia cuyo primer curso h'zo el ilustre i malogrado filólogo don Jxxsto Plorian Lobeck Nos habló de la civilización de los pueblos antiguos de la marcha lenta i trabajosa que la formación del lexxguaje ha tenido qxxe recorrer i nos descxxbrió en fin un mundo xiuevo que no habíamos podido sospechar jamás con la enseñanza falsificada que allí se recibía Estableció después las clases’de ciexxcias naturales que dan al hombre el hábito de la observación i le insj ix’an amor a la lójica i la verdad imprimió uxi impulso podex’oso a la biblioteca del establecimiento i desarrolló i favoreció entre los jóvenes la afición a la lectxxra persegxxida ántes de él mas que como holgazaxiería como temeridad El señor Barros se consagró con xxna constancia infatigable a la confección de testos elementales adaptados para la intelijexicia de los niños Recorriéndolos al azar nos encontramos con su tratado de Jeografia Física i leemos en el prólogo la enunciación de una refox'ma radical introducida por él en el sistema de enseñanza Es el primer libro impreso en Chile i de escritor chileno en qxxe se da poca importancia a las definiciones abstractas de los conocimientos humanos «La jeografía física dice es xxn nuevo esfuerzo para acabar de proscribir ese sistema de estudios que consiste en aprender palabras i frases sin entender su sentido Por esto he evitado en cuanto es posible las definiciones empíricas i de ordinario imperfectas que se encuentran en muchos libros elementales A mi juicio basta que los jóvenes comprendan bien una cosa aunque no sepan definirla por medio de una frase mas o ménos vacía mas o ménos significativa » Hé ahí toda una revolución que desgraciadamente no cuenta con muchos partidarios en la sección superior de la Universidad Para aplacar la cólera del cielo que jxxstamente irritado por estas siniestras maquinaciones de sus ministros está descargando el azote de la viruela sobre las espaldas do la parte precisamente mas católica de la población el señor arzobispo de Santiago ima jir ó una rogativa a que fueron invitadas diversas autoridades i corporaciones La función se verificó con las solemnidades de estilo el 21 del presente pero aunque desde entonces hasta ahora vaya transcurrido el tiempo necesario para que la noticia haya llegado al cielo todavía no se divisa la influencia poderosa que necesariamente debe haber ejercido esta rogativa sobre la marcha i el carácter de la viruela Los batallones cívicos asistieron con su gravedad acostumbrada i siguieron sus hixellas con el paso mas majestuoso de la táctica Insfituciou eminentemente pacífica que huele poco el humo de la pólvora i quejamás ha hecho ixua víctima en el campo de batalla es justo que la guai'dia nacional aspire las plomizas nubes del incienso i queruegue a Dios por la vida de los apestados A pesar de la rogativa la viruela ha continuado esparciendo la alarma en to­